Erst nachdem Saras Vater im Jahr 1894 im Alter von 71 Jahren verstorben war und ihr ein Erbanteil zufiel, konnte sich die Familie de Vries ein eigenes Haus leisten. Mit dem Geld erwarben sie ein kleines einstöckiges Gebäude an der damaligen Schulstraße 20, nur wenige Schritte von der Hohen Schule entfernt. Dort wurde 1902 mit Erna das jüngste und letzte Kind der Familie geboren.
Im Erdgeschoss des Hauses richtete Joseph de Vries einen kleinen Lebensmittelladen ein. Dort verkaufte er Gemüse, Obst, Fisch sowie die in Burgsteinfurt hergestellten Mazzen – das traditionelle ungesäuerte Brot der jüdischen Küche. Der Laden brachte allerdings nur geringe Einnahmen ein, weshalb Joseph zusätzlich mehrere Aufgaben innerhalb der jüdischen Gemeinde übernahm. Er arbeitete als Synagogendiener, war als Totengräber tätig und kontrollierte als Schaumer in der Mazzenfabrik Joseph Marcus an der Bahnhofstraße die koschere Herstellung der Backwaren. Den wichtigsten Teil seines Einkommens dürfte jedoch seine Tätigkeit als Schächter ausgemacht haben, für die er von den jüdischen Metzgern der Stadt eine feste jährliche Vergütung erhielt.
Auch Sara trug zum Unterhalt der Familie bei, indem sie für eine Gronauer Mangel Wäschestücke annahm. Die zahlreichen religiösen Aufgaben Joseph de Vries’ spiegeln die tiefe Frömmigkeit der Familie wider.

Der Historiker Willi Feld schildert in seinem 2019 erschienenen Buch über Burgsteinfurt während der NS-Zeit das religiöse Leben der Familie ausführlich. Demnach hielt die Familie den Sabbat streng ein. Damit ihre christlichen Kunden dennoch einkaufen konnten, durften diese den Laden am Sabbat über einen Hintereingang betreten, die gewünschten Waren selbst entnehmen und das Geld auf die Ladentheke legen. Da gläubigen Juden am Sabbat viele Tätigkeiten untersagt waren – darunter auch das Kochen oder das Anzünden des Kamins –, hatte die Familie eine befreundete Nachbarin engagiert, die als sogenannte „Schabbes-Goj“ diese Arbeiten für sie übernahm.

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Zur goldenen Hochzeit am 30. April 1932 gratulierte das Burgsteinfurter Kreisblatt dem Ehepaar ausgiebig in einer Zeitungsannonce auf der Titelseite und hoffte, dass »... ihnen noch viele glückliche Jahre beschieden sein«. Auch Burgsteinfurts  Bürgermeister Dr. Walter Schumann ließ sich nicht nehmen, dem Paar zu gratulieren:

Die NS-Zeit war vor allem für die Familie de Vries sehr schwer. Die Einnahmen die der Laden abwarf, waren eh schon gering und gingen nun durch Boykotte immer weiter zurück. Einnahmen aus seiner Tätigkeit gingen auch weiter zurück: Die Tätigkeit des Schächters hatte er schon früh an seinen Schwager Isidor Meyer übergeben, die Tätigkeit als Schaumer war nach der Flucht der Familie Marcus nicht mehr notwendig.Und  Personen die bei ihm einkauften wurden unter amderem von einem Lehrer der Mädchenschule quer gegenüber denunziert.  Am 28. Mai 1938 zwang man Joseph der Vries unter der Androhung von Gewalt und oder Prozessen, seinen Betrieb zu schließen und abzumelden. Nur knapp 5 Monate später ereignete sich die Pogromnacht: Gegen 3:30 Uhr am 10. November wurde das Haus der Familie de Vries angegriffen. Man zerstörte die Inneneinrichtung zerschnitt Bettwäsche und warf diese auf die Straße.  Kaum waren die Angriffe abgeflaut, griffen die Kinder der Hitlerjugend das Haus an. Die Angriffe nahmen kein Ende, so dass der Ortsgruppenleiter Wager sich zu dem ungewöhnlichen Schritt genötigt sah, SA-Männer das Haus der Familie bewachen zu lassen. Der Angriff auf das Haus eines Ausländers, und das war Joseph de Vries als Niederländer, hätte übrigens gar nicht sein dürfen. Doch die SA-Männer, angetrieben von SA-Sturmführer Schmidt und dem Kreisleiter Weber scherten sich darum nicht. 

Von den Ereignissen geschockt floh das Paar noch am Folgetag, den 11. November 1938 mit einem Mietwagen in die Niederlande. Dort kam man bei Verwandten in Remkum unter. Sara de Vries verstarb bereits im März 1939, weshalb kurz darauf Josephs ältere Tochter Sophie zu ihm in die Niederlande zog und ihn pflegte. 1942 wurde Joseph de Vries in ein jüdisches Altersheim gebracht und am 23. Januar 1943 über Westerbork in das KZ Auschwitz deportiert. Wenn er die eintägige Fahrt überstanden hat,  wurde er bei der ankunft selektiert und in den Gaskammern ermordet.